On 14th February, St Valentine's Day, many people send a card to the one they love. The practice of sending a sweetheart or special friend a gift on Valentine's Day dates at least from the fourteenth century. But who was this Valentine? One might suppose that he was some romantic-minded fellow who pranced around in red tights or a silky toga and spread love throughout the land. However, it is a little more complicated than that.

There are several possible explanations of the origins of Valentine's Day. Firstly, February 14th was designated a feast day in the Roman Catholic calendar in honour of a Christian saint martyred by the Roman Emperor Claudius II Gothicus. The Christian was executed on February 14th. Legend has it that Saint Valentine was beheaded because he continued to marry couples after Claudius had forbidden marriage amongst his soldiers. Moreover, February 15th was the beginning of the fertility festival in Rome to honour the god Faunus. Finally, there is also an ancient belief, noted by Chaucer in a medieval poem, that each year birds begin to mate on February 14th.

However, the tradition of sending Valentine cards has no relation to saints or to fertility rites. The modern celebration somehow picked up cupids, hearts, flowers and the over-use of the colour red. It is also a day of huge profits for florists, 
restaurants, greetings-card companies, sweet shops and the post office. Whatever the origin, if you are in love it is great, if you are not, it is really boring.

a. Giving presents on February 14th is a very old tradition. 

b. The contemporary practice of sending a special friend a Valentine card has nothing to don with any religion. 

2. In your own words and based on the ideas from the text, answer the following questions.

a. Explain the Christian version of the origin of St Valentine's Day.

b. What does the writer think about the way we celebrate February 14th today?

3. Find the words in the text that mean:

a. moved (paragraph 1) 

b. decapitated (paragraph 2) 

c. banned (paragraph 2) 

d. immense (paragraph 3)

4. Complete the following sentence. Use the appropriate form of the word in brackets when given.

a. We have been celebrating St Valentine's Day ______ the fourteenth century, but it is only in the past thirty years or so that sending flowers _____ (become) popular.

b. Saint Valentine was a Roman priest _____ suffered martyrdom during the persecution of the Christians and ______ (bury) on the Via Flaminia.

c. ______ I were in love, I ______ (send) a Valentine card to my sweetheart.

d Thank you for ______ (invite) me out for dinner. I like this restaurant because it is ______ (big) in town.

5. Write about 100 to 150 words on one of the following topics.

a. Some people dislike celebrations like St Valentine's Day or Christmas time for being too commercial. What do you think about it? 

b. St Valentine's Day in Spain: traditions and customs. 

La prueba consistirá en "el análisis de un texto de un idioma extranjero [el inglés en este caso], del lenguaje común, no especializado. A partir del texto propuesto el estudiante realizará un comentario personal y responderá a cuestiones relacionadas con el texto, que serán planteadas y respondidas por escrito en el mismo idioma, sin ayuda de diccionario ni de ningún otro manual didáctico"(BOE no.257). El texto contendrá alrededor de 250 palabras y su comprensión no exigirá conocimientos especializados ajenos a la materia de la prueba. La dificultad del texto estará controlada, a fin de permitir al alumno que realice la misma en el tiempo previsto. La puntuación total del examen será de 10 puntos. Al comienzo de la prueba se incluirán unas instrucciones generales para la realización de la misma, en lengua castellana. El resto de la prueba estará totalmente redactada en inglés, y el alumno usará exclusivamente la lengua inglesa en sus respuestas.

Valoración y objetivos de cada una de las preguntas:

Pregunta 1: Hasta 2 puntos. Se trata de medir exclusivamente la comprensión lectora. E1 alumno deberá decidir si dos frases que se le presentan son verdaderas o falsas, copiando a continuación únicamente el fragmento del texto que justifica su elección. Se otorgará 1 punto por cada apartado. Se calificará con 0 puntos la opción elegida que no vaya justificada.

Pregunta 2: Hasta 2 puntos. Se pretende comprobar dos destrezas: la comprensión lectora y la expresión escrita, mediante la formulación de dos preguntas abiertas, que el alumno deberá contestar basándose en la información del texto, pero utilizando sus propias palabras en la respuesta. Cada una de las preguntas valdrá 1 punto, asignándose 0,5 puntos a la comprensión de la pregunta y 0,5 puntos a la corrección gramatical de la respuesta.

Pregunta 3: Hasta 1 punto. Esta pregunta trata de medir el dominio del vocabulario en el aspecto de la comprensión. E1 alumno demostrará esta capacidad localizando en el párrafo/s que se le indica un sinónimo, adecuado al contexto, de cuatro palabras o definiciones. Se adjudicará 0,25 por cada apartado.

Pregunta 4: Hasta 2 puntos. Con esta pregunta se pretende comprobar los conocimientos gramaticales del alumno, en sus aspectos morfológicos y/o sintácticos. Se presentarán oraciones con huecos que el alumno deberá completar/rellenar. También podrán presentarse oraciones para ser transformadas u otro tipo de item. Se adjudicará 0,25 a cada "hueco en blanco", y en el caso de las transformaciones o items de otro tipo se concederá 0,5 con carácter unitario.

Pregunta 5: Hasta 3 puntos. Se trata de una composición -de 100 a 150 palabras- en la que el alumno podrá demostrar su capacidad para expresarse libremente en la lengua extranjera. Se propondrán dos opciones, entre las que el alumno elegirá sólo una. Se otorgarán 1,5 puntos por el buen dominio de la lengua -léxico, estructura sintáctica, etc.- y 1,5 por la madurez en la expresión de las ideas -organización, coherencia y creatividad.