Nació en la ciudad de New York en el año 1882 en el seno de una familia acomodada. Primo del presidente Theodore Roosevelt, estudió como él la carrera de derecho en la Universidad de Harvard. En un principio alternó la actividad jurídica y la política llegando a ser senador demócrata, secretario de Marina y gobernador de New York. En 1921 fue víctima de la poliomielitis, enfermedad que no le impidió proseguir su ascendente carrera política.. La crisis económica de 1929 y su apuesta por una nueva política, el conocido como New Deal (nuevo reparto), le hizo ganar la confianza de los estadounidenses en las elecciones de 1932 derrotando al candidato republicano Herbert C. Hoover, y convirtiéndose en el 32¼ presidente de Estados Unidos de América por el Partido Demócrata. Tras superar la crisis económica potenció la política exterior luchando por conseguir la primacía mundial estadounidense, estableciendo relaciones diplomáticas con la Unión Soviética en 1933. Como respuesta a la amenaza de la Alemania de Hitler, puso en marcha una serie de medidas (rearme, economía de guerra, alineación con las potencias democráticas) que prepararon a su país para un posible enfrentamiento armado, como así finalmente ocurrió tras el ataque japonés a la base militar de Pearl Harbour en el Pacífico en el año 1941. Partidario de la vía diplomática y de mantener contactos personales con los políticos aliados, se entrevistó en varias ocasiones, por separado y conjuntamente, con W. Churchill y J. Stalin para conseguir acuerdos al finalizar la II Guerra Mundial. En esta línea y de acuerdo a su deseo de lograr un entendimiento pacífico entre los distintos países, promovió la creación de una Organización de las Naciones Unidas (ONU). En su labor política, además, destaca el importante papel jugado por su esposa Eleanor. El avanzado cáncer que padecía pudo más que la fortaleza y el tesón del político muriendo en Warm Springs, Nevada, el 12 de abril de 1945, sin ver concluida la II Guerra Mundial y sin lograr un acuerdo con el cada vez más poderoso J. Stalin. La muerte le impidió completar su último mandato tras las elecciones de noviembre de 1944. Se trata del único presidente, tras modificar él mismo la norma establecida por George Washington de no poder ser reelegidos para más de dos mandatos, que ha gobernado durante cuatro mandatos (1933-1945). Le sucedió en el cargo el entonces vicepresidente Harry Truman.
FRANKLIN DELANO ROOSEVELT