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La primera Constitución con vigencia en Panamá fue la Constitución española de 1812. Panamá, como parte de la Nueva Granada (Colombia), se rigió por las Constituciones colombianas, si bien, y con breve vigencia, se dotó en 1841 de una Constitución propia (Estado del Istmo). Dentro del Estado colombiano, y como parte de la Federación, Panamá dispuso de Constituciones en cuanto Estado Federado (aprobadas en 1863, 1865, 1868, 1870, 1873 y 1875)
Tras producirse su independencia de Colombia (1903), Panamá aprobó su Constitución como Estado independiente en 1904, siguiendo el modelo de la Constitución de Colombia de 1886
Esta Constitución fue sustituida por la de 1941, que introdujo elementos del constitucionalismo social; tales elementos se vieron confirmados por la Constitución de 1946. Tras quedar ésta sin vigencia tras el golpe militar de1968, se aprobó la Constitución de 1972, que fue reformada en 1978 y, sobre todo, en 1983 (reforma que vino a eliminar los aspectos más autoritarios introducidos en 1972)
El texto que aquí se incluye es el que resulta de tales reformas, y de la posterior de 1994 (Acto Legislativo núm. 2 de 23 de agosto de 1994)