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Hasta fechas recientes, Colombia contaba con una de las Constituciones más antiguas del continente ya que, pese a las numerosas e importantes modificaciones recibidas a consecuencia de su dilatado periodo de vigencia, su redacción originaria había tenido lugar en los primeros meses de 1886, siendo definitivamente aprobada el 4 de agosto 1886, sustituyendo entonces a la denominada Constitución de Rionegro de 1863.
Sin embargo las fuertes tensiones que han sacudido a Colombia en la década de los 80 provocaron una corriente en favor de la reforma institucional (así entre otros, los Acuerdos de la Casa de Nariño o la Comisión Preparatoria de Reajuste Institucional constituida en 1988) que fraguaron a principios de la siguiente década con la elaboración de una nueva Constitución.
El proceso constituyente que ha culminado con la elaboración de la Constitución de 1991, tiene políticamente su origen en un proceso de negociaciones de paz con los principales grupos guerrilleros y que dio lugar a un primer acuerdo con el Grupo M. 19 en noviembre de 1989. Este dual proceso de negociaciones para superar la violencia y alcanzar la paz de un lado, y acometer una reforma constitucional en profundidad como materialización de la concordia de otro, se intensificó en el año electoral de 1990, en el que el pueblo colombiano pasó tres veces por las urnas: legislativas (marzo), presidenciales (mayo) y constituyentes (diciembre).
Las elecciones constituyentes tuvieron lugar el 9 de diciembre de 1990 y sus resultados, con una alta tasa de abstención, dieron el triunfo al Grupo M. 19 que obtuvo por encima del 30% de los votos (datos del Diario "El País" de Madrid de 10.XII.1990). No obstante, las particularidades del sistema electoral redujeron el número de escaños conseguidos por cada grupo, dando lugar a una Asamblea Constituyente estructurada básicamente en torno a tres grandes núcleos: Alianza Democrática M. 19, Movimiento de Salvación Nacional y Grupos Liberales. Esta regularización de la situación del país, posibilitó que en el corto período de 5 meses los 74 diputados constituyentes, presididos sucesivamente por Horacio Serpa del Partido Liberal, Álvaro Gómez del Movimiento de Salvación Nacional y Antonio Navarro de la Alianza Democrática M.19 elaboraran un nuevo texto constitucional que fue promulgado en la Gaceta Constitucional nº 114 el 7 de julio de 1991, tras el levantamiento por el Presidente Cesar Gaviria del estado de sitio vigente desde siete años antes.
Desde entonces la Constitución ha sido reformada en dieciséis ocasiones:
- Acto legislativo nº
1, de 17 de agosto de 1993, por por el cual se modificó el artículo
357 de la Constitución.
- Acto legislativo nº
2, de 23 de noviembre de 1993, por el cual se adoptan medidas transitorias.
- Acto legislativo nº
3, de 15 de diciembre de 1993, por el cual se modifican los artículos
134 y 261 de la Constitución.
- Acto legislativo nº
1 de 1 de diciembre de 1995, por el cual se modifica el artículo
357 de la Constitución.
- Acto legislativo nº
2, de 21 de diciembre de 1995, por el cual se modifica el artículo
221 de la Constitución.
- Acto legislativo nº
1, de 15 de enero de 1996, por el cual se modifican los artículos
299 y 300 de la Constitución.
- Acto legislativo nº
1, de 16 de diciembre de 1997, por el cual se modifica el artículo
35 de la Constitución.
- Acto legislativo nº
1, de 30 de julio de 1999, por el cual se modifica el artículo 58
de la Constitución.
- Acto legislativo nº
1, de 17 de agosto de 2000, por el cual se modifica el artículo
322 de la Constitución.
- Acto legislativo nº
2, de 17 de agosto de 2000, por el cual se modifica el artículo
352 de la Constitución.
- Acto legislativo nº
1, de 2001, por el cual se modifican los artículos 347, 356 y 357
de la Constitución.
- Acto legislativo nº
2, de 2001, por el cual se modifica el artículo 93 de la Constitución.
- Acto legislativo nº
1, de 2002, por el cual se modifica el artículo 96 de la Constitución.
- Acto legislativo nº
2, de agosto de 2002, por el cual se modifican los artículos 299,
303, 312, 313 y 323.
- Acto legislativo nº3,
de 19 de diciembre de 2002 por el cual se modificaron los artículos
116, 250 y 251.
- Acto legislativo nº1,
de junio de 2003 por el cual se modificaron los artículos 107,
108, 109, 111, 112, 125, 135, 160, 161, 179, 258, 263, 264, 266, 299, 306,
de la Constitución Política de Colombia y se incluyó
un nuevo artículo, el 263A.
Las últimas tres reformas
fueron aprobadas con posterioridad a la edición de "Las Constituciones
de Iberoamérica". Han sido incluidas en la presente página,
a fin de presentar el texto constitucional completamente actualizado,
incorporando los preceptos aludidos tal como resultan de las diferentes
reformas constitucionales mencionadas.