1. Aspectos normativos y orgánicos
2. Competencias
3. Datos cuantitativos
4. Dirección y otras informaciones
5. Bibliografía

1.- Modelo: Concentrado. Los jueces, tribunales ordinarios y arbitrales pueden plantear sus dudas de
   constitucionalidad a la Sala Constitucional

2.- Órgano que cierra el sistema: Sala Constitucional

3.- Regulación:

• Constitución Política de 7 de noviembre de 1949 y sus reformas, artículos 10 y 48
• Ley de la Jurisdicción Constitucional, ley nº 7135 de 11 de octubre de 1989, reformada por ley nº 7209 de 7 de noviembre de 1990
• Ley Orgánica del Poder Judicial, nº 7333 de 5 de mayo de 1993 y sus reformas, artículos 8, 40, 49, 57, 59 y 62

5.- Precedente: Antes de su creación, las funciones de la Sala Constitucional en materia de control de constitucionalidad y hábeas corpus eran ejercidas por la Corte Suprema de Justicia; las de amparo, por los jueces penales de la República, excepto si eran dirigidos contra miembros de los Supremos Poderes, en cuyo caso eran de conocimiento de la Sala Primera de la Corte

6.- Status del Tribunal: Es un órgano constitucional, adscrito al Poder Judicial

7.- Composición: 7 magistrados propietarios y 12 suplentes

8.- Mandato: Los magistrados propietarios son electos por ocho años y se consideran automáticamente reelegidos para períodos iguales, salvo que en votación no menor de las dos terceras partes del total de los miembros de la Asamblea Legislativa (Congreso) se acuerde lo contrario. Los magistrados suplentes son designados por períodos de cuatro años

9.- Proceso de designación: La elección de todos los magistrados de la Corte Suprema de Justicia, incluyendo los de la Sala Constitucional, corresponde a la Asamblea Legislativa (Congreso). Cada designación debe realizarse en una de las diez sesiones anteriores al vencimiento del período respectivo. La reposición, en cualquiera de las ocho posteriores a aquella en que se comunique haber ocurrido una vacante

10.- Elementos no reglados de la selección: Los designados proceden del acuerdo entre los principales partidos políticos, a veces como consecuencia de consenso y, más generalmente, como consecuencia de un reparto de puestos a proponer. Las negociaciones para la designación de estos Magistrados suele ser larga y compleja

11.- Cualificación de los Magistrados:

• Todos los magistrados de la Corte Suprema de Justicia deben
• Ser costarricenses por nacimiento, o por naturalización, con domicilio en el país no menor de diez años después de obtenida la carta respectiva
• Ser ciudadanos en ejercicio
• Pertenecer al estado seglar
• Ser mayores de treinta y cinco años
• Poseer el título de abogado, expedido o legalmente reconocido en Costa Rica y haber ejercido la profesión durante diez años por lo menos, salvo que se tratare de funcionarios judiciales con práctica judicial no menor de cinco años
• No podrá ser elegido Magistrado quien se halle ligado por parentesco de consanguinidad o afinidad hasta el tercer grado inclusive, con un miembro de la Corte Suprema de Justicia

• Son independientes e inamovibles. Deben, antes de tomar posesión del cargo, rendir la garantía que establezca la ley. Es incompatible la calidad de Magistrado con la de funcionario de los otros Supremos Poderes
• Los Magistrados de la Corte Suprema Justicia no pueden ser suspendidos sino por declaratoria de haber lugar a formación de causa, o por los otros motivos que expresa la ley en el capítulo correspondiente al régimen disciplinario. En este último caso, el acuerdo debe tomarse por la Corte Suprema de Justicia, en votación secretano menor de los dos tercios del total de sus miembros
• Corresponde a la Asamblea Legislativa admitir o no las acusaciones que se interpongan contra todos los miembros de los Supremos Poderes (incluyendo los magistrados de la Sala Constitucional), declarando por dos terceras partes de votos del total de sus miembros si hay o no lugar a formación de causa contra ellos

14.- Órganos auxiliares:

• Secretaría: dividida en dos áreas, la administrativa y la judicial. Ambas las ocupa el profesional correspondiente, a quienes les corresponde, en resumen: A la administrativa, dirigir, controlar y supervisar las actividades administrativas, supervisión del personal administrativo, nombramientos, reubicación de personal, control de asistencia, tramite de incapacidades, permisos y vacaciones, administrar el mobiliario y equipo de oficina así como los materiales de oficina y otros, confección de informes, etc.; al judicial, extender certificaciones, constancias, mandamientos, custodiar las evidencias y expedientes, realizar audiencias orales e inspecciones judiciales y velar por la tramitación de asuntos que conoce la Sala.
• Letrados: integran el equipo de asistentes de los Magistrados de la Sala. Todos son abogados dedicados a tiempo completo a esta tarea. Hay dos Letrados en cada despacho, así como un número adicional asignado a la Presidencia en las oficinas de Admisibilidad y el Centro de Información
• Auxiliares judiciales: cumplen funciones administrativas en los diversos despachos de la Sala; no sólo en los de los señores Magistrados sino también en la Recepción, Secretaría, Archivo y Centro de Información
• Centro de Información de la Sala Constitucional: concentra todas las tareas informativas de la Sala. Además de administrar la consulta de público, es responsable de la edición de la Revista Constitucional y de los boletines mensuales, así como de administrar el sitio web de la Sala y su lista de correo electrónico en Internet. Este despacho es el encargado de efectuar todas las labores de sistematización de jurisprudencia y actualización de la base de datos de consulta, accesible desde Internet, que  integra el  "Sistema Costarricense de Información Jurídica"
• Recepción: atiende todo el ingreso de escritos y asuntos nuevos
• Oficina de Admisibilidad: integrada por parte de los letrados de la Sala. Se divide en dos secciones, una encargada de los recursos de hábeas corpus y amparo y otra de acciones de inconstitucionalidad, consultas de constitucionalidad y conflictos de competencia. Se encarga de brindar el estudio inicial de los asuntos nuevos, recomendando a los magistrados lo pertinente en cada caso

• Todo asunto nuevo es pasado de la oficina de Recepción a la sección correspondiente de Admisibilidad, donde es distribuido por turno a un Letrado para estudio. En caso de que el caso se estime inadmisible o verse sobre temas que han sido reiteradamente resueltos en el pasado por la Sala, se prepara un proyecto de resolución que el Presidente revisa y, en caso de aceptarlo, es enviado al pleno. En los demás casos se prepara una resolución dando curso al asunto y confiriendo las audiencias respectivas
• Los recursos de hábeas corpus y de amparo son distribuidos en este mismo momento al Magistrado que actuará como instructor en lo sucesivo. Evacuadas las audiencias y recibida la prueba, éste lo analizará con la colaboración de sus Letrados y preparará el correspondiente proyecto de sentencia para enviarlo a la Sala
• En cuanto a las acciones de inconstitucionalidad y consultas, regresan al Letrado original quien, según el caso, podrá optar nuevamente por preparar un proyecto o recomendar que el asunto sea turnado a otro Magistrado para su análisis y resolución
• En todos los casos, una vez que el asunto es discutido y resuelto en el pleno de la Sala, regresa a la oficina donde se preparó la ponencia para su redacción definitiva

16.- Competencias: En Costa Rica, le corresponde específicamente a la jurisdicción constitucional:

• Garantizar, mediante los recursos de hábeas corpus y de amparo, los derechos y libertades consagrados por la Constitución Política y los derechos humanos reconocidos por el Derecho Internacional vigente en Costa Rica
• Ejercer el control de la constitucionalidad de las normas de cualquier naturaleza y de los actos sujetos al Derecho Público, así como la conformidad del ordenamiento interno con el Derecho Internacional o Comunitario, mediante la acción de inconstitucionalidad y demás cuestiones de constitucionalidad (consultas judiciales y legislativas)
• Resolver los conflictos de competencia entre los Poderes del Estado, incluido el Tribunal Supremo de Elecciones y los de competencia constitucional entre éstos y la Contraloría General de la República, las municipalidades, los entes descentralizados y las demás personas del Derecho Público
• Conocer de los demás asuntos que la Constitución o la ley le atribuyan

17 y 18.- Asuntos ingresados y resueltos cada año:
 
 

VARIABLE	TOTAL	1989	1990	1991	1992	1993	1994	1995	1996	1997	1998	1999	2000	2001
Casos en  trámite al  iniciar	18978	45	236	921	2281	3334	2574	1354	1062	1395	1472	1117	1586	1601
Casos  entrados	87913	365	2296	3550	4683	5355	6373	6768	7421	8916	8885	9741	10808	12752
Casos  reentrados	212	0	0	19	21	33	28	17	16	18	5	29	16	10
Casos  terminados	86070	174	1611	2209	3651	6148	7621	7077	7104	8857	9245	9301	10809	12263
Casos en  trámite al  finalizar	2087	236	921	2281	3334	2574	1354	1062	1395	1472	1117	1586	1601	2100
Variación del  circulante	+2042	+191	+685	+1360	+1053	-760	-1220	-292	+333	+77	-355	+469	+15	+499

 

19.- Tiempo medio de resolución de los asuntos:  (Datos pendientes de actualización)
 

DIRECCIÓN Y OTRAS INFORMACIONES

20.- Biblioteca: Se utiliza la biblioteca general del Poder Judicial

21.- Publicaciones:

• En el Boletín Judicial se publican regularmente los avisos de acciones de inconstitucionalidad admitidas, así como la parte dispositiva de todas las resueltas. En el diario oficial "La Gaceta" se publica la parte resolutiva de las acciones de inconstitucionalidad y consultas judiciales cuando declaran la inaplicabilidad de alguna norma
• El Boletín Mensual se publica regularmente, tanto en forma impresa como electrónica. Cada número contiene un índice de las acciones y consultas admitidas y resueltas, así como una o dos sentencias importantes
• La revista "Jurisprudencia Constitucional" se edita con menor regularidad y solamente en forma impresa. Contiene la transcripción integral y clasificada de todas las sentencias de la Sala
• Las listas de correo electrónico "sala-const" y "sala-const-informes", en Internet, se emplean para difundir un reporte del resultado de cada sesión de la Sala, en materia de constitucionalidad, así como para propiciar discusiones sobre los temas de interés

• Sistema Costarricense de Información Jurídica, para consultas de legislación y jurisprudencia
• "Sistema Jurídico Constitucional" para la gestión de asuntos en trámite

24.- Dirección:

Sala Constitucional
Apartado postal 5
Corte Suprema de Justicia
1003 San José
Costa Rica

26.- Fax: (506) 295-3712

27.- Correo electrónico: sala4-informacion@poder-judicial.go.cr

BIBLIOGRAFÍA

28.- Bibliografía básica:

• HERNÁNDEZ VALLE, Rubén. Las Libertades Públicas en Costa Rica. Editorial Juricentro, San José, 1990.
• HERNÁNDEZ VALLE, Rubén y otros. Temas Claves de la Constitución Política. Homenaje al Dr. Carlos José Gutiérrez Gutiérrez. Editorial Investigaciones Jurídicas, S.A. San José, 1999.
• HESS ARAYA, Christian. "Generación informatizada de sentencias en la Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia de Costa Rica", ponencia al VII Congreso Iberoamericano de Derecho e Informática. Lima, Perú, abril del 2000
• HESS ARAYA, Christian. "Informática en la Administración de Justicia: la experiencia de la Sala Constitucional", en el libro Virtualidad y Derecho, Comisión Nacional para el Mejoramiento de la Administración de Justicia (CONAMAJ). San José, 1998.
• HESS ARAYA, Christian y BRENES ESQUIVEL, Ana Lorena. Ley de la Jurisdicción Constitucional. Anotada, concordada y con jurisprudencia procesal. Editorial Investigaciones Jurídicas, S.A. San José, 1998.
• NAVARRO DEL VALLE, Hermes. Derechos Humanos y Sala Constitucional. Editorial Universidad Autónoma de Centro América. San José, 1996.
• PIZA ESCALANTE, Rodolfo. "La Justicia Constitucional en Costa Rica", en VV.AA. Primera Conferencia de Tribunales Constitucionales de Iberoamérica, Portugal y España. Lisboa, 1995.
• REVISTA COSTARRICENSE DE DERECHO CONSTITUCIONAL. Tomo I. Editorial Investigaciones Jurídicas, S.A. San José, 2000

Última modificación: 7 de octubre de 2002
(c) C. Hess Araya/Universidad Carlos III de Madrid